中国是一个农业大国，“三农”问题的解决关系到国民经济全局，而增加农民收入、提高农民地位是解决“三农”问题的终极目的与核心。著名社会学家陆学艺认为：“‘三农’问题是一个整体，其核心是农民问题。现阶段我国急需解决的农民问题有四：一是农民人数太多，占总人口的比例太大；二是农民太穷，农民太苦；三是农民太弱；四是农民日益边缘化。要建设社会主义现代化国家，现在就应该把解决农民问题放在第一位。”陆学艺：《把解决农民问题放在第一位》，《湘潭大学学报》（哲学社会科学版）2006年第1期。把农民培育成中等收入群体，不仅仅是我们解决“三农”问题的需要，而且也是我们优化整个中国社会结构、建设社会主义现代化的重要战略举措。