卡斯特曾用诗一样的语言描述新媒介的威力：“正是社会变迁网络的这种去中心化的微妙特征，使得我们很难认识和分辨各种日新月异的认同规划。由于我们的历史眼光已经习惯于看到社会变革的整齐的军营、鲜艳的旗帜和高挂的檄文，因此，当我们面对由远离权力衙门的、形式多样的网络所推动的符码变化的漫天烽火的时候，我们就手足无措了。正是在这些社会的后巷，即在另类的电子网络或者在共同抗拒的基层网络，我才看到了一个由认同的力量在历史的战场所应得到的新社会，开始崭露头角。”〔美〕纽曼尔·卡斯特：《认同的力量》（第二版），曹荣湘译，社会科学文献出版社，2006，第149页。