本原论哲学是古希腊哲学的最初形态。本原论的开端是泰勒斯哲学，其理论特征表现为从世界自身出发寻求世界产生和变化的原因，与原始神话思维有显著区别，表明理性思维的产生。本原论哲学探讨的本原具有感性的特征，这个时期的本原和派生物之间没有本质的区别，都存在于现实世界中。各种派生物是本原的具体表现形态，这个时期的世界是统一的，没有实现真正的分化。在西方哲学史上，柏拉图哲学真正实现世界的分化，把世界二分为理念世界和现象世界，使得之后的哲学开始表现出超出感性经验世界，寻求超验的存在的超越取向。可以说，本原论哲学处于哲学思维的萌芽阶段，本原论哲学在确定哲学理论出发点的过程中，从不同的关注视角对哲学出发点进行特定的探讨，这不仅表现出本原论哲学的理论特色，同时也为柏拉图之后的本体论哲学准备了思维材料。