1949年新中国成立后，特别是1978年实行改革开放政策以来，中国政府在致力于通过经济和社会全面发展推动减贫的进程中，从20世纪80年代中期开始，在全国范围内开展了有计划有组织的大规模开发式扶贫，先后实施了《国家八七扶贫攻坚计划》（以下简称“八七扶贫攻坚计划”）《中国农村扶贫开发纲要（2001—2010年）》《中国农村扶贫开发纲要（2011—2020年）》等中长期扶贫规划，有力地推进了我国农村扶贫开发的进程。党的十八大以来，党中央把扶贫开发摆到治国理政的重要位置，提升到事关全面建成小康社会、实现第一个百年奋斗目标的新高度，纳入“五位一体”总体布局和“四个全面”战略布局进行决策部署，并提出精准扶贫、精准脱贫的基本方略，将我国扶贫开发推进到一个全新的阶段。

贫困和摆脱贫困，是中国改革和发展路径选择的起点和动力来源。改革开放初期，中国整体上是一个贫困的国家。当时全国农村人口中，按2010年不变价格人均纯收入2300元的标准，贫困人口占97.5%。在当时的条件下，除了实现国家经济发展，任何其他的扶贫方式，都无法解决规模如此巨大的人群的贫困问题。从这个意义上说，在改革开放初期，中国实行发展减贫战略是历史的选择。中国共产党和政府从“贫穷不是社会主义”理念出发，坚持“发展是硬道理”，把摆脱贫困作为中国社会主义改革和发展的题中应有之义，坚持主要通过发展解决中国的贫困问题，将通过改革和发展摆脱贫困、实现国家现代化和中华民族的崛起，作为治国理政的第一要务。改革和发展的路径选择，使整个国家的改革和发展历程天然地带有扶贫的性质；而中国改革和发展能够持续地对减贫产生积极作用，则与中国共产党的执政理念和理想追求有关，与中国在改革前建立起来的土地集体所有的制度有关，与中国特定的政治、经济制度和行政管理体制有关，与中国共产党和政府对扶贫的管控能力有关。中国一直以发展的名义、发展的方式，解决贫困问题，将扶贫寓于发展之中，在发展中解决贫困问题。这是中国扶贫开发的一个主要做法，也是理解中国扶贫道路的基本方法论。中国通过发展减贫的经验，体现在通过包容性的经济发展、社会事业发展和结合生态环境改善减贫三个方面。

本文介绍了全书的研究背景、方法，总结概述了本书的主要内容，提出了减贫新愿景以及为实现与发展阶段相协调的减贫目标与战略需要关注的重点问题。

本文对中国农村与城镇贫困的现状与趋势进行了定量分析，关注妇女、儿童、老人等城乡特殊脆弱群体的贫困状况，并特别评估了以农民工为代表的城市流动人口面临的贫困问题。

本文梳理了1978年以来中国城乡扶贫政策、治理体系及扶贫资源投入模式的演变。

本文梳理了中国社会保障制度的变迁及中国低保和养老制度的减贫效应。