时代的变化总是无形中与一些重大事件紧密相连，这包括冷战的结束，2001年中国加入世界贸易组织，“9·11”事件以及2008年全球金融危机。在这个大变革、大转型的时代，新的机遇和挑战总是催生着一些新观念和新倡议的出台和成型。在亚洲地区，澳大利亚倡议了今天的亚太经济合作组织（APEC）；马来西亚总理马哈蒂尔倡议了东亚经济论坛（EAEC），这成为东盟“10+1”、东盟“10+3”的前身；而日本前首相鸠山更是提出了东亚共同体的倡议。在这个进程中，作为亚洲地区的大国和上升中国家，中国一直试图从更为广阔的视角思考、处理全球和亚洲安全问题，并适时提出一些倡议，主要包括20世纪90年代提出的“新安全观”，以及21世纪初倡导的“和谐世界”。一般认为，和谐世界是新安全观的延伸。但在国际上，新安全观受到了较多重视，而和谐世界受到的关注较少，这也从另一个侧面说明了中国塑造安全观念的能力还存在提升空间。