马克思、恩格斯认为，生产方式是整个人类社会历史的基础，生产方式的变革决定了整个人类社会历史的变迁；生产方式是政治经济学的首要研究对象。不仅如此，马克思、恩格斯还阐明了生产方式二重性理论，它包括生产方式一般的二重性理论或生产方式二重性的一般原理、生产方式特殊的二重性理论和生产方式个别的二重性理论。因此，从坚持唯物主义历史观指导地位的角度、从坚持政治经济学独立学科性质的角度、从研究马克思整个政治经济学理论体系的角度，我们都有必要对马克思的生产方式二重性理论进行深入而系统的研究。另外，研究理论的目的在于应用，在于认识实践和指导实践，因此，从分析现代资本主义生产方式以及中国特色社会主义生产方式的角度来讲，我们也有必要对马克思的生产方式二重性理论进行深入而系统的研究，为认识实践和指导实践提供坚实的科学理论基础。

本书的研究思路是：首先，本书在对马克思关于生产方式的一系列论述进行深入挖掘、认真梳理和归纳总结的基础上，提出马克思关于生产方式二重性的一般原理，并把其作为全书的核心；其次，本书进一步阐述了马克思应用生产方式二重性的一般原理对资本主义生产方式、资本主义生产方式内在矛盾运动以及社会主义生产方式进行分析所得出的具体理论；最后，本书应用马克思生产方式二重性的一般原理对现代资本主义生产方式进行分析，提出其新特征和内在矛盾，同时还重点对中国特色社会主义生产方式形成的现实基础进行分析，提出中国特色社会主义生产方式形成的内在动因和中国特色社会主义生产方式发展的目标模式及其实现对策。

本书认为马克思生产方式二重性的一般原理包括生产方式的二重含义，一方面指物质生产方式，也就是劳动过程的技术条件、社会条件、管理条件以及资源配置方式。另一方面指社会生产方式，也就是生产资料所有制形式和劳动的社会形式；生产方式诸因素的内在联系和相互作用，即劳动过程的技术条件对劳动过程的社会条件具有决定作用、劳动过程的社会条件对劳动过程的技术条件具有反作用、一定的生产条件（加上一定的外部条件）决定一定的生产资料所有制形式；生产方式的内在矛盾，即当生产条件发展到一定程度时，既有的生产资料所有制形式就不再与新的生产条件相适应，而是与其发生激烈的矛盾和冲突并阻碍其继续发展；生产方式的变革发展，即当新的生产条件和既有的生产资料所有制形式之间的矛盾发展到一定程度时，再加上一定的外部条件的推动，既有的生产资料所有制形式就会被抛弃并让位于新的、更高级的生产资料所有制形式，从而一种新的、更高级的生产方式也就诞生了。

本书提炼出马克思关于资本主义生产方式二重性的理论以及社会主义生产方式本质特征和具体形式的基本观点。前者包括马克思关于资本主义简单协作生产方式、资本主义工场手工业生产方式和资本主义机器生产方式诸因素的内在联系、相互作用的理论，以及资本主义简单协作生产方式、资本主义工场手工业生产方式和资本主义机器生产方式的内在矛盾、变革发展的理论；后者包括更先进的科学技术和更发达的协作形式、按比例协调发展和自觉的有意识的社会调节、联合的个人所有制和自主联合劳动，以及广泛的科学技术和更发达的社会协作形式、社会所有制和全社会范围的自主联合劳动等内容。

本书应用马克思生产方式二重性的一般原理对机器和机器的资本主义使用之间的矛盾以及资本积累发展过程中资本主义生产方式的内在矛盾运动分别做出了新的理解与概括。前者包括缩短劳动时间与延长工作日的矛盾、减轻劳动与提高劳动强度的矛盾、人对自然力胜利与人受自然力的奴役的矛盾以及财富的增加与生产者贫困化的矛盾；后者包括资本增殖目的与物质生产方式发展的矛盾、资本和劳动对抗性增强阻碍物质生产方式的发展以及资本的垄断进一步阻碍物质生产方式的发展。另外，本书还应用马克思生产方式二重性的一般原理对现代资本主义生产方式进行分析并提出其新特征以及内在矛盾，同时还对中国特色社会主义生产方式形成的现实基础进行分析并提出中国特色社会主义生产方式发展的目标模式和实现对策。现代资本主义生产方式的新特征是生产技术信息化、智能化，生产组织团队化、网络化、扁平化、虚拟化，资源配置政府调控与市场调节相结合，资本社会化和国际化；现代资本主义生产方式的内在矛盾是减轻劳动与提高劳动强度的矛盾、财富的增加与财富两极分化的矛盾、资本和劳动的对抗性增强阻碍物质生产方式的发展、资本的垄断性增强阻碍物质生产方式的发展；中国特色社会主义生产方式形成的内在动因是中国社会主义生产方式的内在矛盾；中国特色社会主义生产方式发展的目标模式是国有制为主导、劳动者股份制为主体的公有制形式和公有制为主体、多种所有制形式共同发展的所有制结构，信息生产技术和现代生产组织，国家宏观调控与市场调节相结合的资源配置方式。中国特色社会主义生产方式发展目标模式的实现方法包括改革和发展国有制、积极推行公众股份制、大力发展股份合作制、大力发展和积极引导非公有制。