当前，中国特色社会主义已进入新时代，面临着“百年未有之大变局”的世界形势，从战略角度来看，这是我国自19世纪中叶被迫卷入现代化的历史进程以来最好的发展时期，是我国百年难遇的重要战略机遇期。而处于历史关口的，还有人类发展史上率先完成现代化转型并以所谓普世主义的衡量标准著称的西方。“9·11”事件之后以宗教为介质和名目的冲突形式进一步引起了全球化时代异质文明传统对西方现代性的质疑和抵制。可以说，文艺复兴运动以来，人类在六七百年的现代化历史进程中进行了不懈的革命探索与伟大尝试，各国民众在不同的历史背景、文化传统和实际国情面前有着对“现代”不同的理论阐释和实践探索。在世界多极化、文化多样化的现实面前，现代性理论有着多样化和独特性的理论方案和实践模式。因而，在人类整体站在十字路口的关键时刻，回顾和反思现代文明的首个范例抑或与此相对应的西方模式和西方现代性理论，是当前中国学术界亟须思考的一个根本性、基础性的理论问题。