政党产生于19世纪，是以夺取或影响国家政权为目标的政治组织。近代以来，随着商品经济的发展与资产阶级革命的推进，世界各国特别是欧洲发达国家的社会阶级阶层结构发生了剧烈分化，新的阶级与阶层不断出现。为了教育、组织本阶级群众，维护本阶级的共同利益，各阶级的积极分子纷纷成立了自己的政党。最先出现的是资产阶级政党。资产阶级政党是推翻封建社会、建立资产阶级政治统治的武器，也是资产阶级内部各个集团、各个阶层争夺政治权力的工具。工人阶级政党，是由“工人阶级中已经意识到共同的阶级利益的那部分人”《马克思恩格斯全集》第21卷，北京：人民出版社，2003，第104页。组成的，是工人阶级的利益代表。以马克思恩格斯的理论为指导思想的共产党，是所有工人阶级政党中最具先进性、革命性的工人阶级的先锋队。民主制是马克思恩格斯奠定的马克思主义政党的根本组织原则。