只有树立正确的网络谣言观念，才有望提出切实有效的对策。在当前的舆论中，网络谣言往往被污名化、妖魔化——人们不仅假定网络谣言的内容都是虚假不实的，而且假定制造和传播网络谣言的人都是别有用心的。基于这种观念，网络谣言的治理对策必然以严厉打击为主，但事实证明，这不仅不利于问题的解决，还容易激化社会矛盾，使公众的不满转移至“地下”，形成一个潜在的舆论场，造成官方舆论场与民间舆论场的分裂。
当前，国内很多学者不认同这种常见的网络谣言观念，提出了各种各样的解读网络谣言的新方法，比如，将它视为一种“社会抗议”“弱者的武器”等。这些观念的一个共同特点是，将网络谣言置于官方话语的对立面，强调它的对抗特征和舆论监督功能。然而，这些网络谣言观念有以偏概全之嫌。
事实上，作为一种“小道消息”，谣言在任何一个社会都是存在的，它构成了一种重要的社会资本。在一个理想的社会中，谣言应该维持在适当的规模，不能太多也不能太少。如果谣言成了主导话语，那就说明人们对公共机构的信任已经彻底丧失，这显然不是一个健康的社会。树立这种观念才能够提出治理网络谣言的有效对策。