“中华民族”这一观念的最早提出者是梁启超。杨度在《金铁主义说》一文中对这一观念做了进一步阐述，从其内容来看，已经初步具有了“中华民族”是中国境内各民族共同称谓的意识。这无疑是对“中华民族”观念的认识的一大进步，初步奠定了现代“中华民族”观念的基本内涵。针对杨度的《金铁主义说》，章太炎写了《中华民国解》一文，他不仅两次使用“中华民族”，而且对杨度的观点做了全面批驳。章太炎与杨度认识上的不同，是与他们不同的“民族建国”主张联系在一起的。概而言之，章太炎以及孙中山和他所代表的革命主张“排满”建立一个单一的汉民族国家，而杨度以及梁启超和他所代表的立宪派则主张“合满”，建立一个包括“满族”在内的统一的多民族国家，为此，他们曾展开过激烈论战。本文拟通过对杨度与梁启超、杨度与章太炎有关论述的比较，对杨度的“中华民族”之观念做一研究，这对于我们理解“中华民族”观念的提出和形成，有重要意义。