实验主义在新文化运动期间高度流行于中国，如贺麟当年所指出，“在五四运动后十年支配整个中国思想界，尤其是当时的青年思想，直接间接都受此思潮的影响”。贺麟：《五十年来的中国哲学》，商务印书馆，2002，第63页。作为一种思潮，实验主义不仅引导了现代中国的科学方法观与思维方式，也深度影响了至少一代人的人生观、世界观、文学及文化观，以及许多人的政治行动方案。作为革命性的新思想，胡适所引进的实验主义既继承了清末以降的进化论世界观，体现辛亥革命与新文化运动的革命与批判精神，也推动了五四时期动进变化的革命人生观与世界观。然而与此同时，它也继承了清朝的考证学和中国传统重经验、常识、实用与“整体观”的思维方式，并排斥作为西方两千余年学术思想大传统的理性论与形式逻辑。实验主义既以革命性的姿态全面批判中国传统，又与中国传统有深层而密切的关系。其得其失及其所以在历史上有重大影响，都必须深入研究。