集体主义作为传统儒家社会的核心价值观，无论在庶民百姓的生活领域还是在臣子君王的政治领域都是一以贯之的重要主题。对庶民百姓来说，生存的保障是其基本欲求，对臣子君王而言，天下的安定是其热切期望，而这一双向进路的推进则从根本上依托于“家-国-天下”治道设计。那么，在这治道设计的过程中，必须追问三大问题：一是传统社会究竟是如何建构人我关系的；二是在某一人我关系中传统社会又是如何处理公私冲突的；三是在强调家国利益的同时，传统社会又是如何对待个体问题的。厘清这三大问题对于集体主义的历史构象能够有个整体和清晰的把握。