在普列汉诺夫看来，马克思的理论包含“一切有实际价值的历史观念”，而这些历史观念“事实上是一个长期的历史观念的发展的合法产物”，因此，它是“最发展的、最丰富的、最具体的”。《普列汉诺夫哲学著作选集》第2卷，三联书店，1961，第162页。我们发现，虽然普列汉诺夫在不同时期的不同著作中，对“历史唯物主义”的范畴分别使用过“马克思的历史理论”“马克思的历史学说”“科学的历史观”“辩证的历史观”“唯物主义的历史观”“历史的唯物主义”等表述，但是，他没有给历史唯物主义下过明确的定义。然而，他在这个问题上的思考深入透彻且富于创见性，对一元论历史观的本质特征作了多重解析。