普列汉诺夫认为历史唯物主义就是“关于人类历史发展的正确的、真正科学的理论”《普列汉诺夫哲学著作选集》第4卷，三联书店，1974，第494页。，它的“重心至少在最初时期”必然是“研究社会发展规律”〔俄〕普列汉诺夫：《论一元论历史观的发展问题》，王荫庭译，商务印书馆，2012，第9页。。对此，他不仅继承了马克思恩格斯历史唯物主义的基本思想和研究方法，而且对社会历史发展规律进行了科学说明，这样既进一步具体化并丰富发展了历史唯物主义的一系列论断及原理，也为历史唯物主义体系的建构作出了巨大的贡献。