改革开放以来，中国共产党对民主与法制的认识日渐深化，从十一届三中全会提出“发展社会主义民主，健全社会主义法制”的基本方针，到党的十五大确立“依法治国，建设社会主义法治国家”的治国方略，意味着中国共产党对民主法制的认识实现了质的飞跃，这是中国共产党民主理论的重大突破，是我国社会主义法制建设的一个重要里程碑，标志着我国治国方略和党的执政方式的根本性转变。