“文化”是一个非常宽泛的概念，给它下一个严格和精确的定义是一件非常困难的事情。不少哲学家、社会学家、人类学家、历史学家和语言学家都曾试图从各自学科的角度来界定“文化”概念。然而，迄今仍没有一个公认的、令人满意的定义。据统计，有关“文化”的各种不同定义至少有二百多种。文化现象无时不在，无处不有，所以“文化”又似乎是一个很普及的概念。任何国家、任何民族，有历史就有文化；历史有多久，文化就多久；实践有多广，文化就多广。以中国文化为例，从空间分布上看，中国文化包括河洛文化、齐鲁文化、荆楚文化、巴蜀文化、江浙文化、闽台文化、岭南文化、秦晋文化、陇西文化、草原文化、西域文化、雪域高原文化等；从时间延续来看，中国在上下五千年不断开拓本土、吸收外来、借鉴同化的过程中，在改造自然、改造社会、发展经济、推动进步的过程中，先后创造出古代文化、近代文化、当代文化、革命文化、建设文化和改革开放文化。这些文化一脉相承、与时俱进、光辉灿烂、博大精深。应当说，中国各个历史时期、各个地区、各个民族、各种各类的文化，对于中华民族认识世界、改造世界、传承文明、创新理论、资政育人、服务社会、国际交往，都发挥了不可替代的巨大作用。