严实1221年进驻东平，开始兴学养士，宋子贞、王磐、元好问、李世弼、李昶、张特立、刘肃、徐世隆、张昉、商挺、杜仁杰相继来到东平，在严实手下任职或在府学教书。这些士大夫以承继金代的学术为特点构成了一个学术派别——东平学派。可以说，迟至严实去世的1240年，这个学派已经形成。严忠济上任后，于1252—1255年建成东平新府学，以王磐、康晔、梁栋、徐世隆、李桢、元好问、李昶等为教师，培养了李谦、阎复、徐琰、孟祺、申屠致远、张孔孙、李之绍、吴衍、马绍、王构、杨桓、曹伯启、刘赓、夹谷之奇、周砥等优秀的学生，他们都应是东平学派的成员。东平学派在中统之前的几年里达到了鼎盛时期。东平新府学成为东平学派的学术基地，他们在这里讲说东平学派的学术内容和思想，培养人才。东平学派在新理学还未发展起来的时候，成为北方的第一大学术流派。