“机械的”和“有机的”，它们是目的论批判所借助的一种重要的思考媒介，是参照目的原因性的“远距离类比”。目的原因性是倚赖目的论判断力这一认识机能的，归根到底是不考虑任何经验性的自然规律而只通过理性才可能。由于整个现象界都可通过机械作用而生成出来的可能性是不能排除的，康德只有假定或引入物自体并配以智性直观的可能世界，才能给有机体和目的因果性提供彻底的可能性。合目的性原则作为一种理性批判原则，对于辨别合目的性或者目的论的滥用和弃用的形态仍然有借鉴意义；但康德把自然的最终目的定位于人的主观性状的形式方面，可能也错过了以感性为出发点的一种目的论的方向。