马克思认为农民具有小资产阶级和无产阶级的两重阶级属性，因而对于无产阶级革命持有积极的和消极的双重态度；生产方式的变迁必然导致农民的消亡，但农民是无产阶级革命需要争取的力量。恩格斯论证了农业在社会发展中具有基础地位，农业合作经济必然替代私有制小农经济的观点，进而提出实行农业合作社必须遵守的原则以及具体推进措施。列宁认为村社社会主义理论不适合资本主义业已发展的俄国农村，工农联盟是俄国社会主义革命和建设取得胜利的基础，合作社是实现对农业小生产者和小农经济进行社会主义改造的合理形式，而个人利益和公共利益的有机结合是合作制的根本原则。斯大林认为，无论是在革命时期还是社会主义建设时期，工人阶级都要加强与农民的合作。前者为了夺取政权，后者则为了巩固政权和加强社会主义建设。通过合作制可把农民的个体私有制过渡到集体所有制，以缩小城乡差别和工农差别，使社会全体成员都成为真正的社会主义社会的劳动者，为过渡到全民所有制做准备。