20世纪初以来，作为中国传统思想主导的儒学，为了对人类所遭遇的困境有所应答，有所作为，从而表现出对自我思想内容及价值的开掘和检讨；为了对新的社会际遇有所适应，从而在思想、内容和价值上进行自我调整，以寻找新的存活、发展的途径；为了适应学科分类的要求而对自身思想内容进行学科分类和规定，从而使儒学内部生长出价值有别的学科。对于这样包含了儒家思想内容的分类、儒学价值的开掘和落实、儒学存活和发展途径的寻找，且具时间上的持续性，空间上的规模性，主体上的群众性的儒学更新运动和存在形式，我们称之为“儒学的形态”。根据我们的考察，宗教儒学、政治儒学、哲学儒学、伦理儒学、生活儒学即是值得我们关注的五种形态。