中国共产党的最高纲领是实现社会主义和共产主义，因此，新民主主义革命胜利后还要继续进行社会主义革命，由新民主主义向社会主义过渡，这一点是确定的，也是天经地义的。对此，我们党从来没有隐讳过。然而，中华人民共和国成立前夕和成立之初，中国共产党的主要领导人曾多次表示，在新民主主义革命胜利之后，不可能马上进行社会主义革命，而要先经过新民主主义的过渡阶段。毛泽东说：这个过渡阶段是“一个相当长的时期”《毛泽东选集》第4卷，人民出版社，1991，第1431页。；刘少奇说：“也许全国胜利后还要15年”《刘少奇论新中国经济建设》，中央文献出版社，1993，第7页。，“少则10年、多则15年”《刘少奇论新中国经济建设》，中央文献出版社，1993，第209页。。可是，新中国成立刚3年，毛泽东即提出要由新民主主义向社会主义过渡，并用10～15年时间基本上完成这个过渡，而且实际上从正式提出过渡时期总路线到完成“三大改造”只用了3年时间。这个原因究竟是什么？究竟出现了什么新的情况，会使中国共产党的决策发生如此重大的转变？