古巴建立社会保险制度起步较早，迄今已逾百年。在马里奥·加西亚·梅诺卡尔就任总统Marío García Menocal，于1913～1921年任古巴总统。伊始的1913年，就开始为社会保险立法，即建立军人养老金制度。这是古巴历史上第一部社会保险法。从那年起至1920年，先后在交通、司法、公务等部门和教师、警察中建立起社会保险制度。在当年高涨的劳工运动压力下，1916年当局颁布了《工伤法》，1921年在铁路工人中、1929年在海运和运输工人中先后建立了退休制度。1933年革命期间，格劳政府Ramón Grau San Martín于1933年、1933～1934年、1944～1948年任古巴总统。制定了若干有利于劳工的法规，其中包括将职业病纳入工伤范围、实行生育保险等。José Cantón Navarro. Historia de Cuba：El desafío del yugo y la estrella，Editorial S1-MAR S.A.，La Habana，1996，pp.118-119.到1958年，古巴已有52个公、私社会保险养老金机构，为63%的劳动者提供养老金，为所有从事具有职业性危害工种的劳工提供保障金，为女职工普遍提供生育保险。在当时的拉丁美洲，古巴的社会保障制度已跻身先进行列。然而，这一时期的社会保障制度存在严重的缺陷，主要问题是没有全国统一的领导和协调机制。上述的50多家保险机构按行业可分三类，其中20家覆盖私营部门中的工人，另有20家覆盖专业人员，其余10多家覆盖公共部门中的文职人员和工人。这些基金机构大都管理不善，各行其是。每个基金机构都有自己的受保群体、法规、资金来源和赔付标准。最强势的群体如政府官员享有最高额的保险费，而弱势群体如理发员、汽车司机等所得到的保险金额就很低，两者的待遇差别巨大。例如，按月发放的养老金从60比索到400比索不等；一些参保人在45岁和工龄达到15年后即可退休享受养老金，而另一些人则被要求年龄达到55岁和工龄30年才能退休。职业性危害保障金由25家商业保险公司经管，而不是由雇主直接负责。这些公司收取高额的手续费，坑骗参保人的现象时有发生。由政府经管的机构中官僚主义严重，贪污成风。再者，保险资金主要来自劳动者的缴费，雇主和国家的缴费比例都很低。Carmelo Mesa-Lago，ed. The Crisis of Social Security and Health Care：Latin American Experiences and Lessons，University of Pittsburgh Press，Pittsburgh，1985，pp.320-321；袁东振：《古巴的社会保障制度：发展、挑战和改革》，《拉丁美洲研究》第31卷第2期，第25页。