实用主义产生于美国，属现代西方哲学，主张信念与行动相联系，由怀疑到探索，由探索到确定信念，最后趋向于行动，用行动的未来效果来证明思维的合理性。实用主义是对欧洲哲学的改造，首先是对思维与存在、心与物、心与身、主体与客体二元对立哲学的改造，反对思维与存在、心与物、身与心、主体与客体的二元论，反对本体论式的思维方式。实用主义从社会现实的人出发，提出了新的社会历史观，提出了新的社会伦理道德观；主张直面实践问题，从生活，经验、实践出发，达到主客体的统一。实用主义超越了近代哲学主客二分的认识论模式，实现了近代哲学的改造。应当说，实用主义是一种继承了休谟、康德及实证主义等近代哲学的经验论，但又不同于近代哲学的经验论的哲学。