本书旨在界定理论本质层面，搞清楚民主社会主义与中国特色社会主义进行本质比较的世界观和方法论基础，对民主社会主义与中国特色社会主义的本质层面进行比较研究。本书主要比较的本质层面包括民主社会主义和中国特色社会主义的指导思想、经济观点和政治观点等三个方面。通过比较研究，揭示民主社会主义的实质是资产阶级改良主义，凸显中国特色社会主义在现阶段中国改革和发展过程中的正确性和科学性。在此基础上，顺理成章地得出结论：只有中国特色社会主义才能发展中国、富强中国、幸福人民。