康德提出一个问题，“什么是启蒙”。康德给出了答案：人要从那种未成年的由他人承担责任的状态中走出来。未成年在没有他人指导的情况下不能使用他的理性。显然在康德那里，启蒙意味着人们能够自由地使用理性。但是人们如何能够很好地运用理性呢？这就要求人们对理性的能力和使用的界限具备一个清晰的理解。实际上，康德批判哲学的任务就是对理性做出全面和客观的考察，既要看到理性在认识领域和道德领域的积极作用，同时要为理性的使用范围划出清晰的界限。这一行为构成了康德和德国其他启蒙代表人物的区别，例如门德尔松，康德没有像他那样把理性视为万能的钥匙，这也正是康德比其他启蒙思想家高明的原因。康德虽然对理性做出了批判性的考察，但是康德的哲学骨子里仍然是理性哲学。实践理性负责道德领域，理论理性负责认识领域，虽然两种理性有明确的分工，但是它们实际仍然是一个理性；这个理性把握不了物自体，只要我们承认它的有限性，一样可以生活自如。对于理性的看法（即知性），耶可比比起康德来说持一种更加激烈的否定态度。