文明的多样性一直是困扰欧洲人的难题。面对文明的冲突，欧洲思想家构想了不同的一体化方案，以期在一个政治共同体内将不同的民族、语言和宗教整合起来。其中真正具有现代意义的方案是康德的国际联盟构想。二战的惨痛经验使欧洲的政治精英们认识到，必须通过和平的方式建立超越民族国家的合作形式。正是从这个时候开始，康德的国际联盟和永久和平思想引起人们的关注。经过数十年的发展，一个超国家的联盟在欧洲建立起来。随着欧洲一体化进程的推进，康德的思想甚至成为学术研究的热点。那些推动欧盟发展的哲学家，如哈贝马斯，就有意识地将康德的思想引为欧盟实践的主要思想资源，呼吁欧盟扬弃欧洲中心主义，追求康德世界主义的理想。哈贝马斯的呼吁与欧盟在20世纪90年代的一系列扩张行为相得益彰，共同将康德的思想推向历史前台。