苏格兰启蒙时代的道德情感主义者们创立道德情感主义理论之时的“初心”，始于对道德情感之内在自然性或天然性特征持有十分朴素的信念，但是要对“自然情感何以能自然而然地成为道德情感”给予理论阐述，实非易事。不同的情感主义者对这个问题的回答和他们对道德判断标准的讨论保持了高度一致性，正如情感主义者们在道德判断标准上经历了一个长时期的探索才把自然情感自然生成机制确立为道德判断原则的基础。在面对“自然情感何以能自然而然成为道德情感”这个问题时，也是在经历了相当长时期的艰辛探索后，具有自律本性的自然情感最终才得以名正言顺地成为道德情感。因此，在讨论完道德判断标准的自然化进程之后，当我们讨论道德情感自然化进程时，我们需要注意到，该进程虽然和道德判断标准自然化进程紧密相连，但其本质却和前者不完全相同，或者说，它有着自己的独特内涵。