当代世界在对马克思主义发展的态度和理论建构问题上认识纷繁，而在西方马克思主义的队伍中，影响最大的哲学家当属法兰克福学派第二代代表人物哈贝马斯。他被西方哲学界称为当代哲学界的黑格尔。英国社会学家约翰·雷克斯认为，哈贝马斯的造诣之深可与黑格尔媲美；彼得·威尔比（Peter Wilby）则直接称哈贝马斯是“当代的黑格尔”或“后工业革命的最伟大的哲学家”。正因为他在当代西方思想界的影响巨大，所以他对马克思主义特别是历史唯物主义的态度就更须加以重视。搞清楚哈贝马斯在历史唯物主义问题上的态度和理论逻辑对我们坚持和发展马克思主义有着特别重要的意义。