工业革命及其影响是当今经济史领域最具吸引力的话题之一。18世纪英国工业革命的扩散造成了不同经济体之间的大分流，随后的历次工业革命又创造了走向现代化的赶超型经济体。长期以来，国际经济史学界一直关注以国家为研究对象的工业化研究。自20世纪80年代以降，工业化研究范式发生了重要转向。各国经济史学者越来越意识到，工业革命或工业化进程也是一个区域现象，因为工业化进程在一个国家中往往集聚在特定的区域。同时，有许多研究表明，这些工业区域之间的相似性，往往比各自国家内部工业区与非工业区之间的相似性更多。Bas van Leeuwen，Robin C.M. Philips and Erik Buyst edited，An Economic History of Regional Industrialization，Routledge，2021，p.3.因此，在国际经济史学界，聚焦于区域工业化的研究范式逐渐取代国家工业化的范式。近十年来，随着新经济地理学和计量经济学的兴起，区域工业化的量化研究越发流行起来。