马克思将人的自由看作劳动的自由。由于劳动是一种社会化的活动，个人活动与共同体的存在是联系在一起的，因而，只有在自由的共同体里的个人才是自由的个人。个人自由的获得与共同体的性质密切相关。也就是说，并不是任何类型的共同体都能够带给个人自由。在原始共同体里，个人没有自由可言；在虚假共同体里，个人只能获得形式上的自由；只有真正的共同体才能带给个人真正的自由。反过来，具有不同关系的个人组成的共同体的性质也不相同，以人的依赖关系为基础形成的共同体只可能是原始共同体，以物的依赖关系为基础形成的共同体只能是虚假的共同体，只有由自由的个人组成的共同体才是真正的共同体。在资本主义社会里，人的解放仅仅是政治上的解放，而不是彻底解放。在这样的共同体里，个人的自由就只能是形式的、虚假的，因为资产阶级的国家共同体仍然是一个为特定阶级服务的政治共同体。只有实现人的彻底解放，将虚假的共同体变成真正的自由人的联合体，人的自我实现才能变为现实。