本文意在考察儒学所构想的理想社会是何种的共同体。通过比对儒家对管理社会共同体的两种方法，即“政与刑”和“德与礼”的看法，首先可知，儒家所追求的“理想社会”，是社会的成员各自根据先天的道德情感节制自己的欲求，自律地遵守共同体的秩序，积极地去实践共同体的善的“道德共同体”。要建立这一“理想社会”，需要统治者具有道德的感化力、节制自身无限的自私欲望的力量，和能将有限的价值资源平均分配的力量。而实现这一“理想社会”，则要有普遍的先天性的道德情感作为基础。因“耻”“好善恶恶”等道德情感普遍存在于人类内心之中，只要依顺这一情感而行动，共同体自然就能够得到维持和发展。在这一共同体中，能够教化百姓认识到自己本来所具有的普遍道德心，使之觉醒的修身者，即明德之人，是安民、新民的主体，也即道德共同体运营的主体。又通过对《中庸》《易传》思想的分析可知，构建一“万物并育而不相害”的生命共同体，使天地之间的所有生命体可以“各正性命”，万物调和，乃是儒教所追求的最终极的理想社会。