费尔巴哈揭示了基督教的秘密——宗教是人的本质的异化，马克思在此基础上进一步追问“人们是怎样把宗教幻想塞进自己头脑的？”也即“人的本质是如何异化的？”他由此开启了走向唯物主义历史观的思想历程。马克思从《〈黑格尔法哲学批判〉导言》出发，历经《1844年经济学哲学手稿》异化劳动部分、《1844年经济学哲学手稿》共产主义部分、《神圣家族》、《关于费尔巴哈的提纲》和《德意志意识形态》五个阶段，最终找到对“人们是怎样把宗教幻想塞进自己头脑的？”这一问题的科学回答，创建了唯物史观。这一思路历程决定了他的唯物史观是基于人的劳动实践活动以人为中心描绘了人、自然界、人类社会相互作用协同发展的“大唯物史观”。