关于人的动机和行为模式的理论，是经济学乃至一切社会科学的核心理论。20世纪80年代以来，随着市场经济在我国的发展，对经济人假设的探讨也相应地成为理论界的热点。在已发表的大量文献中，大致可以分辨出两种看待经济人假设的观点：一种观点力图彻底否定经济人假设在理论上的可行性，把该假设看作是与马克思主义经济学根本对立的；可参见周新城《决不能把经济人假设作为经济学研究的前提》，《山西财经大学学报》2005年第4期；刘瑞《社会主义经济分析中没有“经济人”的位置》，《中国人民大学学报》1997年第1期。另一种观点则在批评新古典经济人假设的同时，承认马克思经济学也在某种意义上继承了源自古典经济学的经济人概念。譬如，曾启贤《经济分析中的人》（《经济研究》1989年第5期）。笔者的观点也可看作属于这后一种。理论观点上的这种分歧，为进一步探讨马克思主义有关人的动机和行为模式的理论预留了空间。