经验与理性一道，构成西方哲学体系建构的基石。把经验作为一个桥梁，将诸多对立的二元连接起来进行间性建构，这种方法并非始于杜威，也不会终结于杜威。杜威哲学的理想蓝图是以经验为核心连接人内部的心理世界和外部的自然界，建立起科学的大一统。这种大一统的理想蓝图当然并非来自杜威，事实上，大一统理想蓝图在哲学、物理学等学科发展的历史上时常显现，只不过其核心概念各有不同，有人称它为“理式”，有人称它为“绝对精神”，有人称它为“引力”，有人称它为“超弦”，诸如此类，不一而足。杜威的大一统理想蓝图的核心是“经验”。他认为，心理学研究人的“内部世界”，物理学研究自然的“外部世界”，两者都是关于经验的。经验可以作为桥梁，沟通人的内部世界与自然的外部世界，科学统一性由此建构起来。虽然杜威以经验为桥梁建构科学统一性的方法遭到了逻辑实证主义的代表人物马赫的批判，但逻辑实证主义者并未取消经验，相反他们仍然关注经验的重要性，使经验主义在哲学中得以延续下来。到了舒斯特曼时代，分析哲学的逻辑分析方法的挫败促使他另辟蹊径，去寻找哲学研究的有效方法，于是他重新思考了经验论的相关问题，将强调经验视为焕发哲学生命力的唯一途径。舒斯特曼借鉴和继承了杜威关于经验的整体论观点，同样也将经验作为自己哲学与美学的核心范畴，但同时又表现出不同于杜威的经验理论的差异与分歧，提出对经验的新的理解，即站在包括性析取立场上，运用间性建构的方法，完成审美经验的复兴大业。