电影是一门新兴的艺术，它的出现得益于现代工业和科技进步，也可以说就是技术发明的产物。它的性质和以往传统的各类艺术都有关联却又有根本的不同，因而被称作“第七大艺术”（继音乐、戏剧、舞蹈、绘画、雕塑和诗歌之后）。实际上，电影最初是作为一种“技术”被发明出来的，后逐步引入各类艺术的元素和手段，方成为一门“艺术”。在这个意义上，电影可以说是在科学技术的基础上综合了以往各类艺术的手段而形成的一种新的艺术形式。正因为如此，电影发展到今天，与商业和经济的关系远比其他艺术要深，受科技进步的影响也远比其他艺术要大，故而可以和其他艺术区别开来，作为一种特殊的艺术去了解。