在中国史学界具有里程碑意义的《中国历史地图集》，是解读中国历史地理学领域内学术与政治关系的最佳范本。本文钩沉索隐，梳理出该历史地图编绘事业的来龙去脉，以图彰显学术与政治之复杂关系，从而达到重新认知中国历史地理学发展历程的目的。毛泽东具有读史偏好与用图习惯，这就为《中国历史地图集》的编绘提供了原始动因。而这一动因的付诸实施，却经由了复杂的人事安排。学界中人参与重绘和改编“杨图”（及《中国历史地图集》）的冷热亲疏，既缘于个人学术旨趣之异同，也与人际关系的亲密程度有关。当然，离开了社会主义大协作的时代氛围，众多兄弟单位也不可能全力投入这一研究之中。《中国历史地图集》并非纯粹的学术行为，还是与时局密切相关的政治行为。因而，国内政局和国际关系的变动，均对《中国历史地图集》的编绘产生影响。