五四运动本来标识的是1919年5月4日北京各大学学生保卫青岛的街头爱国行动，但因行动的持续和深入，拓展为高扬“民主与科学”的现代文化大运动，参阅桑兵《“新文化运动”的缘起》（《澳门理工学报》2015年第4期）和罗志田《体相和个性：以五四为标识的新文化运动再认识》（《近代史研究》2017年第3期）。两文对新文化运动与五四运动的关系解释各异，但都认可新文化运动是在五四运动推动下形成声势和得以命名的。成为知识分子的近代经典启蒙话语，不断被后人提起、研究和纪念，甚或将其作为精神资源和文化符号，来发起新的思想文化运动。即使与大陆长期分隔的台湾，对五四的纪念和阐发也不时出现热潮。在一些重要的历史时段，“每年一近五月四日……知识圈总会掀起一连串的撰文、演讲、座谈纪念‘五四’的热潮”，社论：《从“五四”谈起》，《中国论坛》第8卷第3期，1979年5月10日。“……各大报均以相当的篇幅，来纪念五四，大学校园内也有不少应景的演讲、活动”。李振森：《纪念五四的沉思》，《中国论坛》第26卷第4期，1988年5月25日，第67页。