马克思和福柯是生活在不同时代的理论家，面临的历史环境决定了二者要解决的理论问题和研究视域上的差异，但即便如此，对现代人的生存状况的反思、对现代性危机的根源的揭示、对实现人的自由解放路径的探索仍然是他们共同的研究主题。虽然福柯长久以来被视为一个后现代主义者，人们津津乐道于他对“解构”、“断裂”和“非连续”的阐释，但从未忽略过他思想中所继承的马克思的“遗产”。在福柯对现代性的批判中，这种“遗产”总是让其理论呈现某种马克思式的判断。但同时，福柯的研究方法和理论呈现方式又表现出浓重的“后现代风格”。这种奇妙的融合让其理论具有奇特的魅力，以至于无论是马克思主义者还是非马克思主义者都会从福柯的现代性批判理论中寻求借鉴。这也为探究马克思和福柯的思想关联增添了诸多困难。为了更深层次地解释马克思和福柯的现代性批判的异同，本章从二者现代性批判的理论特征入手揭示其研究路径、联系和区别。