以1915年9月《新青年》创刊为标志的五四新文化运动，对建构中国现代新文化起了重要的奠基作用。这种作用主要体现在四个方面：一是国人对西方文化的认识逐渐深化，确定了全面效法西方以建构中国现代新文化的总目标；二是摧毁了以儒家思想为代表的中国固有的文化体系，动摇了中国传统的核心价值观念，确定了以民主与科学作为中国现代新文化建构的核心价值；三是倡导个性解放和人格独立，对个性主义做了精辟阐释，强调以个性主义为基石来建构中国现代新文化；四是理性地处理西洋文化、中国旧学与中国现实之间的关联，提出了以研究问题、输入西学、整理国故来建构中国新文化之基本途径。