除了从政治经济学和政治学角度对当代资本主义城市进行批判,哈维还对城市与空间的社会属性进行了反思,在空间辩证法和历史—地理唯物主义的基础上,突破了城市形而上学的局限。他以城市的区位、社会结构、社会组织、生活方式、社会心理、社会问题和社会发展规律等为主要研究对象,用马克思主义的方法批判了城市和城市社会,进而主张一种时空结合的城市社会批判理论。通过对当代资本主义城市少数民族聚居区、种族隔离、贫民窟和棚户区等社会现象进行剖析,阐释了城市权利不平等现象的普遍性,进而通过主张城市正义与空间正义,勾画了未来城市世界的发展图景。