中共十一届三中全会后，中国开启了改革开放的历史新时期，取得了举世瞩目的成就，越来越多的国外学者将研究焦点投向中国问题。作为当代中国的执政党，中国共产党理所当然地成为国际学术界研究的重要对象。国外学者试图探求中国共产党领导中国改革和发展的成功要素，思考中国共产党本身发展壮大的力量源泉，在比较中分析中国共产党与其他国家执政党在政党建设和执政方式上的异同与优劣。尽管国外没有严格意义上的“中国共产党建设”研究，但从研究对象来看，国外研究中国问题的众多成果中有相当一部分涵盖于“中国共产党建设”领域之内，如对党内民主问题的研究、对私营企业主入党问题的研究、对党内选举制度的研究、对党的指导思想的研究，对反腐败的研究等。可以说，改革开放新时期以来的30余年里，国外学界关于“中国共产党建设”的研究成果在量上是十分丰富的，在质上是佳作迭现的，且与国内的党建研究相比有着鲜明的特点。