黄河是中华民族的母亲河，但也以“善淤、善决、善徙”成为国家和人民的心腹之患。“黄河宁，天下平”是人民对国泰民安的殷切向往，是对人与自然和谐共生的美好期盼。习近平总书记在2017年10月召开的党的十九大上强调，建设生态文明是中华民族永续发展的千年大计。2019年9月18日，习近平总书记在黄河流域生态保护和高质量发展座谈会上指出，保护黄河是事关中华民族伟大复兴和永续发展的千秋大计。黄河流域生态保护和高质量发展就是为实现中华民族的千年梦想而确立的重大国家战略。2019年10月16日，《求是》杂志全文刊登习近平总书记《在黄河流域生态保护和高质量发展座谈会上的讲话》。那一天也是北京林业大学67周年校庆。学校党委高度重视，党委理论学习中心组召开集中学习扩大会对习近平总书记的重要讲话进行专题学习，并决定举全校之力成立黄河流域生态保护和高质量发展研究院。2019年10月18日，北京林业大学黄河流域生态保护和高质量发展研究院正式揭牌成立，国家林业和草原局副局长彭有冬，中国工程院院士沈国舫，校党委书记王洪元、校长安黎哲共同为研究院揭牌。2020年10月16日，研究院获批成立国家林业和草原局黄河流域生态保护重点实验室、黄河流域生态保护和高质量发展科技协同创新中心两个科技平台。