对于自由、平等这些启蒙以来的道德哲学的价值理念，马克思持继承而又批判的态度。从早期的《论犹太人问题》中关于政治解放所内含的平等和自由的思考到《黑格尔法哲学批判》中对基督教平等理念虚伪性的批判，从《1844年经济学哲学手稿》中通过异化劳动理论对资产阶级平等狭隘局限性的批判到《德意志意识形态》中对青年黑格尔派中“真正的社会主义者”“真正的社会主义者”是马克思恩格斯在《德意志意识形态》和《共产党宣言》等相关文献中都激烈批判的一种小资产阶级社会主义思潮。在马克思看来，他们抽象地强调超阶级、超历史的人类普遍之爱和最合理的社会制度，而忽视现实的阶级斗争运动与社会历史发展过程，“他们不代表真实的要求，而代表真理的要求，不代表无产者的利益，而代表人的本质的利益，即一般人的利益，这种人不属于任何阶级，根本不存在于现实界，而只存在于云雾弥漫的哲学幻想的太空”。参见《马克思恩格斯选集》第1卷，北京：人民出版社，1995，第299页。们诉诸抽象的道德观念来实现社会主义平等自由的批判，从《哲学的贫困》中对蒲鲁东小资产阶级改良主义平等观的批判到《哥达纲领批判》中对拉萨尔派的社会民主主义抽象分配平等观的批判，马克思一方面以强调道德观念意识形态生产机制的历史唯物主义立场指出一般道德观念的历史性、阶级性与社会性，另一方面又从历史辩证法式的个体完善论角度期望一种超越一般道德观念意义的人的自由全面发展的共产主义实现。