参加选举作为农民政治参与的最主要和最普遍的形式，在唤醒农民的民主参政意识、提高农民的参政能力方面发挥着重要作用。然而一直以来都有人质疑中国民众的文化水平太低，他们是否有运用选举权的能力，国民党更是以此为借口，来拖延民主的实行，并污蔑根据地的民主选举。全面抗战时期陕甘宁边区进行了两次自下而上的选举运动：1937年7月至12月的边区第一次选举运动和1941年2月至11月的边区第二次选举运动。在两次选举运动中，边区发出各种关于选举运动的条例和指示，保证民众享有选举、监督和罢免权利，在较为充分的宣传组织工作基础上，边区农民开始大规模地参与政治生活。陕甘宁边区的两次选举运动以无可辩驳的事实证明：选举能够进行和能否进行得好，关键在于人民有没有发表意见和反对他人意见的权利，在于人民能不能真正无拘束地拥护某个人和反对某个人，而选举的技术问题则是可以通过其他方式得以解决的，“只要政府真正给予人民以民主，施以深入的民主教育，人民是会运用民主的”。