“内圣外王”之道可以说是孔子思想学说最传神的概括和总结，因为它是将人内在的心性修养与外部功业用“一以贯之”的方式落实出来的思想体系。同时，“内圣外王”之道又是孔子思想理论与实践的系统架构体系，因为它将儒者内在的个人心性修养落实到外在的齐家、治国、平天下的过程之中，从而将齐家、治国、平天下看作个人心性修养的一种实践检验过程。在这一过程之中，每个注重修身的人都是管理者，是政治家。孔子注重“内圣”心性修养的内容非常丰富，既有内在的道德修养方法，也有外在的礼乐制度规章，内外配合，相得益彰，构成孔子身心兼修、内外相益的“内圣外王”之道。其内圣外王的内容主要包括“吾道一以贯之”“克己复礼”“修己安人”“博文约礼”等内容。孔子提出“修己以安人”“修己以安百姓”，这些思想历来被看作孔子“内圣外王”之道的初声。所谓“修己”即“内圣”；“安人”“安百姓”即“外王”。孔子的“外王”实践包括了“办私学，兴教育”、“以‘庶、富、教’理论践行仁政”及“谏言正心”等内容。孔子的“内圣外王”之道以“修己”为起点，以“安人”为终点，体现出道德修养与社会政治的统一。