将中国传统“内政性”词汇改造成对外战争中的话语资源，是近代日本军国主义构建战争话语体系的一个特点。“宣抚”一词，中国自隋末就有，“宣抚”的说法最早出现于正史记载，乃隋臣裴矩被宇文化及封为河北道宣抚大使：“（宇文）化及僭帝号，以矩为尚书右仆射……为河北道宣抚大使。”参见李延寿撰《北史》卷38《裴矩传》，中华书局，1974，第1393页。本意是指中央官员前往地方，将朝廷方针传达民众，以使民心安定。该词自明清以来已很少使用。然而在战时日本的语境中，“宣抚工作”成为日本军政当局对沦陷区民众采取的“居高临下”的统治策略，具体而言，乃“对于战地因敌人错误领导而狂热，或怯于战祸不知所归的民众，通过传达日军出师的真正精神，恢复并维持治安，使之助力于产业、经济、交通、文化复兴，通过安定民心，使之成为东亚联盟体之一环，确立明朗中国建设的基础”。三田了一『新秩序建設と宣撫工作』改造社、1940、500—501頁。在战争时代，“宣抚”一词被频繁使用，随着日本战败，“宣抚”与“征发”、“治安肃正”等军国主义用语，从日语世界中销声匿迹。