本书的写作正式开始于2014年，但思考和材料准备的时间要更早一些。最初是考虑从艺术和图像的关系来说明艺术的本质，但之后发现，那是一条弯路，最终还是要回到对艺术本身的考察上。在做准备的过程中我发现，只有从概念入手来梳理西方美学艺术思想的发展史，在概念含义的同一性中才能保持思想的统一性和逻辑的同一性，比如古希腊的“技艺”和近现代的“艺术”的关系，“美”和“美学”“感性”的关系。由于美学艺术理论和哲学的关系是从属性的关系，梳理出一部美学艺术理论的概念发展史，不仅要了解哲学史的一般概况，还必须深入到哲学史的一些关键细节之中。所以，本书既近似于美学艺术理论史的书写，同时也是由若干主要思想转换构成的哲学思想史。其难度可想而知。限于我的知识积累和思维水平，写作进展非常困难，也非常缓慢，所幸，在众多师友的帮助支持下，用了八年的时间终于大体完成了。本书得到国家社会基金后期资助项目的支持，并得到项目评审专家们的正确指导和中肯建议，社会科学文献出版社的专家们尤其是赵晶华老师给予了热情、耐心、细致的帮助和支持。在此，向他们以及所有一直默默关心和帮助我的老师、朋友、同事、家人们表示衷心的感谢！