“诚然，动物也生产。它为自己营造巢穴或住所，如蜜蜂、海狸、蚂蚁等。动物只生产它自己或它的幼仔所直接需要的东西；动物的生产是片面的，而人的生产是全面的；动物只是在直接的肉体需要的支配下生产，而人甚至不受肉体需要的影响也进行生产，并且只有不受这种需要的影响才进行真正的生产；动物只生产自身，而人再生产整个自然界；动物的产品直接属于它的肉体，而人则自由地面对自己的产品。动物只是按照它所属的那个种的尺度和需要来构造，而人懂得按照任何一个种的尺度来进行生产，并且懂得处处都把内在的尺度运用于对象；因此，人也按照美的规律来构造。”《马克思恩格斯全集》第3卷，人民出版社，2002，第273～274页。（《1844年经济学哲学手稿》）在马克思的这段话中，涉及西方思想史的话题之多，恐怕难有可望其项背者。自然、动物、人，生产、再生产、构造，自由、对象、美，等等，就这些概念与西方哲学的直接关系而言，可以看到康德、黑格尔、费尔巴哈的影响，而在更大的视野中，则可以追溯到古希腊前苏格拉底的自然哲学。虽然不能说这段话已经包括了西方哲学史的所有内容，但除了神和灵魂之外，包括人与自然，创世与劳动，主体与客体，认识、实践（伦理道德）与审美（感性）等——对马克思之前的西方哲学来说，大体上都涉及了。