从浙西地区越过钱塘江，便是浙东地区。1941年4月至5月的宁绍战役，宁绍战役中的“宁”与“绍”，分别是浙江两个重要城市宁波与绍兴的简称。是第三战区继淞沪会战之后发生的规模最大的一次战役。顾祝同：《墨三九十自述》，台北，“国防部史政编译局”，1981，第191页。抗战期间，顾祝同任第三战区司令长官。第三战区在战时的所辖区域有所变动，在本章考察的时段，大致辖浙江、福建、江苏及江西省东部、安徽省南部。4月17日凌晨，绍兴突然沦陷。这是此次战役中我方失守的第一座城市。此时距1937年7月抗日战争全面爆发，有近4年时间；距1937年12月浙江省省会杭州被占领、敌我双方沿钱塘江对峙，有近3年半时间。夜深人静时，日军越过国民党军防线，突然降临绍兴城外，几乎兵不血刃地攻占了这座古城。国民党军守军何在？地方政府何为？剖析绍兴沦陷的各个环节，探究其来龙去脉，有利于我们观察全面抗战中期前线国民党军的军纪士气、地方社会的战时变迁、中央与地方的沟通及军政关系的演变。