1917～1923年，革命和起义风暴剧烈摇撼着俄国、德国、爱尔兰、埃及、西班牙、朝鲜和中国，在欧洲和近东有若干新的国家诞生；若撇开这些革命不算，则在大西洋革命时代之后，未再出现第二个革命时代。19世纪中叶前后，世界若干地区发生了大规模的集体暴力事件，其中最重要的有1848～1849年欧洲革命，中国太平天国革命（1850～1864），印度大起义（1857～1859，亦称作“印度兵变”）和美国内战（1861～1865）。同期还有其他引人注目的抗议运动，如要做详细分析必须考虑这些抗议，比如1849年在阿尔及利亚阿特拉斯山中发生的由阿布-兹亚（Bu Ziyan）领导的马赫迪派起义。相关内容参见Clancy-Smith，Rebel and Saint（1994），第92～124页。这些事件集中发生在17年内，大体上具有同时性，就此而言，可把它们视作一系列革命。看起来，似乎全世界经历了一次严重的危机。人们可能会想，自大西洋革命时代以来，全球性的联系密切了，因此世界各地发生的革命事件，彼此间可能会有更紧密的联系。但事实并非如此，世纪中叶出现的一系列革命，缺乏大西洋沿岸革命所具有的空间上的统一性。这些革命都在所在的次大陆蔓延，作为事件它们之间的关联性也仅止于此。它们不是全国性事件，因为，1848年革命很快就跨越了国家界限，印度和中国彼时还不是摆脱了殖民统治的民族国家，美国国家统一的稳定性亦尚存疑问。因此，我们暂时须将这些危机作为相互独立的事件分别予以描述。